Pharmaceutical Technology 51 Edición Sudamérica 2025 - N º197 medida. Los pMDI suelen ser más económicos que otras tecnologías de inhaladores portátiles y los pacientes pueden tener varios por comodidad. En consecuencia, los pMDI podrían extraviarse o caducar antes de que los pacientes los usen, lo que aumenta el consumo del fármaco, los materiales del dispositivo y los propelentes. Si el diseño del dispositivo incluye un contador de dosis, el paciente podría tener la seguridad de saber exactamente cuántas dosis quedan en el dispositivo. De este modo, no necesitaría guardar unidades adicionales como reserva ni desecharlas antes de que estén completamente vacías. Pueden pedir un recambio cuando esté casi vacío o cerca de la fecha de caducidad. Las soluciones de salud digital, ya sea como complemento reutilizable o integradas en el inhalador, también pueden desempeñar un papel positivo a la hora de mejorar el cumplimiento y la adherencia de los pacientes. Desde una perspectiva integral, puede repercutir positivamente en las cifras de sustentabilidad a lo largo de todo el ciclo de vida del producto. El uso de tecnologías, como los recordatorios electrónicos de dosis y los rastreadores, puede aumentar el cumplimiento del tratamiento farmacológico por parte del paciente, y así disminuir la necesidad de tratamientos de urgencia con pMDI o la hospitalización del paciente. Con esto se reduciría la cantidad total de pMDI necesarios. Sin embargo, actualmente, los pMDI no suelen ser reciclables ni reutilizables. La industria farmacéutica, en un futuro, debería considerar las posibilidades de utilizar la infraestructura de las farmacias minoristas para apoyar los programas de eliminación segura de los pMDI. Tal vez deberían incluirse elementos digitales reutilizables en los pMDI para equilibrar los mayores costos de estos dispositivos o tecnologías frente al ahorro que podría significar su uso reiterado, así como el hecho de que los pacientes cumplan de mejor manera con el tratamiento, o incluso el reciclaje o la reutilización de los inhaladores dentro de las exigencias normativas modificadas. ¿Existen otros sistemas de administración de fármacos para enfermedades respiratorias que sean más sustentables que los pMDI? Existen otras tecnologías de administración de fármacos que se utilizan para tratar el asma y la EPOC. Por ejemplo, los inhaladores de polvo seco (DPI, por sus siglas en inglés) no utilizan propelentes, sino que dependen de que el paciente pueda inhalar con fuerza. Esto podría representar un desafío para pacientes con capacidad pulmonar limitada, lo que dificulta que reciban una dosis uniforme y adecuada. Los inhaladores de polvo seco también presentan diferencias en cuanto a diseño, tecnología y forma de uso, ya que los distintos tipos de DPI requieren distintos pasos de preparación o de manipulación por parte del usuario. Pueden utilizar tecnologías de depósito, blíster o cápsula, y algunos están diseñados para dosis únicas. Pasar de los inhaladores presurizados de dosis medida de uso común a los DPI supondría un cambio significativo en la forma en que los pacientes utilizan los inhaladores, ya que los pMDI son un método más estándar y conocido para muchos. La complejidad y los precios generalmente más elevados de los inhaladores de polvo seco, frente a los pMDI, que pueden administrar hasta 200 dosis por unidad, los harían menos adecuados para su uso en urgencias que los pMDI. Los inhaladores de niebla suave (SMI, por sus siglas en inglés) ofrecen otra alternativa, ya que permiten administrar una o varias dosis con un sistema de cartucho. Sin embargo, los SMI son complejos y normalmente más caros, tanto por unidad como por dosis, que los pMDI tradicionales. Los SMI que se comercializan actualmente se limitan a formulaciones a base de soluciones y, por lo tanto, no sirven para todos los medicamentos. Aunque existen alternativas, los pMDI siguen siendo la opción más eficaz para muchos pacientes. Una de las formas más directas de hacer que los pMDI sean más sustentables es reemplazar los propelentes actuales con un alto potencial de calentamiento global (GWP) por otros con un potencial más bajo. El P152a de Koura y el HFO1234ze de Honeywell pueden disminuir notablemente la huella de carbono de los pMDI sin comprometer el rendimiento del inhalador. Varias empresas farmacéuticas líderes se encuentran en etapas avanzadas de desarrollo de programas de pMDI que utilizan estos propelentes de bajo GWP y tienen previsto lanzarlos en ciertos mercados en 2026. Quizá sea necesario adaptar la válvula dosificadora y otros elementos del sistema de cierre del envase (CCS), además del desarrollo de una nueva formulación para garantizar la equivalencia in vitro frente a los actuales productos pMDI basados en HFA. Aptar Pharma, junto con sus socios, está trabajando activamente en la incorporación de estos propelentes de bajo GWP en los programas de desarrollo de pMDI, optimizando la tecnología de las válvulas dosificadoras y ofreciendo los servicios correspondientes para facilitar la transición de nuestros clientes a los pMDI de bajo GWP. ¿Cómo dañan al medio ambiente los propelentes pMDI actuales? Los propelentes utilizados en los pMDI actuales se clasifican como gases fluorados, hidrofluorocarbonos (HFC) o gases fluorados sintéticos, como el HFA 134a
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