Éste es un virus muy extendido y muy contagioso, conocido sobre todo por causar bronquiolitis (infección de los bronquios pequeños) en niños pequeños durante el invierno, que también afecta a los adultos y puede ser peligroso para los ancianos cuando degenera en una infección respiratoria (bronquiolitis o neumonía). Según las autoridades sanitarias estadounidenses, este virus provoca la muerte de entre 6 mil y 10 mil personas mayores de 65 años en Estados Unidos, así como entre 60 mil y 120 mil hospitalizaciones.