AstraZeneca Plc. acordó adquirir la empresa china Gracell Biotechnologies Inc., dedicada al desarrollo de terapias celulares, por 1.200 millones de dólares, con lo que el gigante farmacéutico británico refuerza su apuesta por la innovación médica en la segunda economía mundial.

Según el acuerdo, Astrazeneca absorberá Gracell, con sede en Shanghai, por 2 dólares por acción, lo que supone un pago inicial en efectivo de USD 1.000 millones. Una compra adicional de acciones supeditada a la consecución de determinados hitos regulatorios elevaría el valor de la operación a USD 1.200 millones, según informaron las empresas en un comunicado.

La adquisición enriquecerá la cartera de Astra con la denominada terapia CAR-T, que modifica las células inmunitarias del propio paciente para combatir el cáncer. Un candidato en el que Gracell ha estado trabajando, denominado GC012F, podría ser un tratamiento potencial para cánceres de la sangre como el mieloma múltiple y enfermedades autoinmunes como el lupus, según el comunicado.

El acuerdo se produjo después de que AstraZeneca llegara a un acuerdo en noviembre con la biotecnológica china Eccogene Inc. para desarrollar conjuntamente una píldora adelgazante, una de las clases de medicamentos más en boga, en su intento de competir con Novo Nordisk y Eli Lilly.

Aunque China es el segundo mayor mercado para la farmacéutica sueca, después de Estados Unidos, su Consejero Delegado -Pascal Soriot- declaró que la empresa está dispuesta a aprovechar la innovación médica del país, que ha llevado a muchos gigantes farmacéuticos de países desarrollados a trabajar con fabricantes locales para diseñar conjuntamente fármacos prometedores con potencial de éxito.

Fuente: Infobae